Kolej, wynaleziona ponad dwieście lat temu, przyczyniła się do ekonomicznego i społecznego rozwoju, najpierw Europy, a następnie innych kontynentów. Rozwój pociągów "zmniejszył odległości", głównie dzięki osiąganiu coraz większych prędkości - wzrosły także komfort i bezpieczeństwo podróżowania. Nacisk na stałe podnoszenie jakości życia przywrócił uprzywilejowaną pozycję kolei w wielu krajach. Przeżywa ona swój renesans na obszarach podmiejskich, a powrót tramwajów wprowadził ją do serca miast. Wielka prędkość, osiągana przez współczesne pociągi, przywróciła konkurencyjność tego środka transportu na większych odległościach.
Zamieszczone w niniejszej książce 1001 fotografii opowiada o tym niezwykłym zjawisku, jakim jest kolej na całym świecie.