Winobluszcz trójklapowy jest pnączem samoczepnym, wysoko wspinającym się. Wąsy ma krótkie, wielokrotnie rozgałęzione z silnie rozwiniętymi przylgami, dzięki którym może się wspinać nawet na gładkich, pionowych ścianach. Liście, o zmiennym kształcie i wielkości, są stosunkowo duże, długości 10—20 cm, grube, zwykle trójklapowe (w przyziemnej części pędów czasami trójlistkowe). Młode, rozwijające się, są jaskrawo-purpurowe, starsze z wierzchu ciemnozielone, nagie i błyszczące, od spodu wzdłuż nerwów delikatnie owłosione. Jesienią przebarwiają się pięknie na kolor jaskrawoczerwony i czerwonobrązowy. Na długopędach liście ku wierzchołkowi są coraz mniejsze, cieńsze i bez klap, tylko grubo ząbkowane. Kwiaty drobne, żółtozielone, zebrane w wiechowate kwiatostany, rozwijają się w czerwcu—lipcu, miododajne. Owoce średnicy 6—8 mm, granatowoczarne z sinym nalotem, dojrzewają we wrześniu—październiku. W stanie naturalnym występuje w Japonii, centralnych Chinach i w Korei.