Planety krążące wokół Słońca, są tak od siebie różne, że aż trudno uwierzyć, że należą do tej samej rodziny. Cztery planety-olbrzymy, położone na zewnątrz Układu Słonecznego, to ogromne kule zbudowane z wirujących mas gazowych, wielokrotnie większe niż nasza pokryta wodami Ziemia i trzy skaliste, sąsiadujące z nią planety. Dlaczego wszystkie są takie różne? Dlaczego cztery położone wewnątrz układu planety są małe i skaliste, a zewnętrzne planety to gigantyczne kule gazowe? Dlaczego rdzeń Ziemi składa się z niklu i żelaza, a Jowisza – z metalicznego wodoru? Dlaczego Neptun jest błękitny, a Saturn brązowy?

Na początku ludzie czuli się samotni na Ziemi, żyjąc w cieniach wulkanów i bojąc się trzęsienia Ziemi. Obserwowali Marsa i Wenus, gwiazdy poruszające się po nocnym niebie i zastanawiali się, co się stanie, gdy gwiazdy zaczną się poruszać i pluć ogniem. Czy na tych planetach są podobnie jak na Ziemi góry i doliny, czy kontynenty dryfują na oceanie magmy?