Pirates of Black Cove to przygodowa gra akcji, w której obejmujemy dowództwo nad załogą złożoną z piratów. Za produkcję odpowiada fiński zespół Nitro Games, czyli autorzy East India Company oraz Commander: Conquest of the America. Twórcy postawili na odrobinę fantastyczne podejście do tematyki pirackiej. Dlatego w grze znajdziemy sporo elementów nadnaturalnych, takich jak klątwy czy magia Voodoo

Zabawę zaczynamy od wybrania jednego z kilku kapitanów i skompletowania odpowiedniej załogi. Na przestrzeni trzech kampanii naszym zadaniem będzie szukanie skarbów, walka z innymi statkami, wypełnianie zadań fabularnych, jak również dbanie o kondycję naszych podwładnych poprzez zapewnianie im stałego dopływu rumu. Ostatecznym celem gry jest zjednoczenie trzech największych frakcji i stanięcie na ich czele jako Król Piratów, a następie wykorzystanie tego wszystkiego do zniszczenia tytułowych Piratów z Czarnej Zatoki.

Rozgrywka w Pirates of Black Cove dzieli się na odrębne części. Pierwsza polega na dość zręcznościowym sterowaniu okrętem pirackim przy pomocy klawiszy WSAD i toczeniu bitew morskich. Druga, w której poruszamy się po lądzie, mechaniką przypomina strategie czasu rzeczywistego. Oznacza to, że nie kontrolujemy bezpośrednio ruchów każdej postaci, a jedynie wydajemy komendy członkom naszej załogi (sterowanie głównie przy pomocy myszki). W ten sposób eksplorujemy niezbadane lądy, szukamy skarbów czy też walczymy z napotkanymi przeciwnikami.

Gra zawiera też pewne wątki ekonomiczne oraz roleplaying. Pod naszą komendę oddany zostaje nie tylko nasz własny statek. W późniejszych etapach kampanii otrzymujemy dostęp do kolejnych twierdz pirackich, w których wznosimy nowe budynki, rekrutujemy załogę oraz kupujemy statki lub ich ulepszenia.

Pirates of Black Cove posiada w pełni trójwymiarową grafikę zbudowaną na mocno ulepszonej wersji silnika znanego z East India Company oraz Commander: Conquest of the America.