Pro Evolution Soccer 2012 to kolejna odsłona piłkarskiej serii rozwijanej przez zespół Shingo „Seabassa” Takatsuki. W najnowszej edycji, podobnie jak w poprzednich, autorzy wprowadzili wiele zmian mających jeszcze bardziej przybliżyć grę do prawdziwego meczu piłkarskiego. Przede wszystkim zwrócono uwagę na grę zespołową oraz bardziej instynktowne podejście do rozgrywki, a dodatkowo bardzo poważnym modyfikacjom poddany został system sztucznej inteligencji.

Gra w ataku została uznana za kluczową cechę najnowszej odsłony cyklu PES. Dzięki temu mamy znacznie większy wpływ na dyktowanie tempa rozgrywki. Dodatkowo, drużyna funkcjonuje jako całość, a nie zbiór indywidualności. Sytuacje, w których wybiegamy napastnikiem naprzód i zostajemy sami naprzeciw grupy obrońców przeciwnika odeszły w niepamięć. Członkowie naszej drużyny biorą bardziej aktywny udział w akcjach ofensywnych. Lepiej wystawiają się do podań, jak i ściągają na siebie uwagę obrońców (tym samym dając nam więcej przestrzeni do rozgrywania piłki). Autorzy znacznie bardziej poważnie podeszli do tematu specjalnych umiejętności, jakimi cechują się największe gwiazdy futbolu – dzięki ich indywidualnym akcjom niejednokrotnie możemy przesądzić o wyniku spotkania.

Nie zapomniano też o defensywie. Obrona strefowa została mocno przebudowana, co zmusza atakujących do większego wysiłku w tworzeniu sobie sytuacji podbramkowych. O wiele większe znaczenie dla powodzenia akcji obronnej ma współpraca całej formacji, a przy pojedynkach „jeden na jednego” nasz zawodnik w większości prowadzi działania na dystans, atakując przeciwnika w odpowiednim dla powodzenia odbioru piłki momencie. Wprowadzono też nowy system zmiany kontrolowanego zawodnika (używamy prawej gałki analogowej do szybkiego wyboru dowodnego piłkarza). Zupełnie zmieniono także system wykonywania rzutów karnych – kamera jest ustawiona bezpośrednio za zawodnikiem wykonującym „jedenastkę”, co pomaga w ustaleniu siły i precyzji strzału.