Obiektyw ten został zaprojektowany jako profesjonalne narzędzie do pracy w każdych warunkach atmosferycznych i dzięki rozbudowanemu systemowi uszczelek jest doskonale zabezpieczony przed wilgocią i kurzem. W połączeniu z korpusem Pentax K20D (również uszczelnionym) otrzymujemy kompletny zestaw odporny na każdą pogodę. Pentax podkreśla także zastosowanie specjalnej powłoki SP (Super Protect), którą naniesiono na przednią soczewkę. Wydatnie chroni ona obiektyw przez osadzaniem się zanieczyszczeń i ułatwia czyszczenie.

Jak przystało na nowoczesną konstrukcję obiektyw wyposażono w ultradźwiękowy silnik SDM odpowiedzialny za niezwykle szybkie, precyzyjne i ciche ustawianie ostrości. Trzeba jednak pamiętać, że SDM działa tylko z korpusami K-m, K100D Super, K200D, K20D i K10D (firmware 1.3 i nowszy). Z innymi korpusami AF nie działa. Dzięki układowi Quick-Shift Focus System możliwe jest bezproblemowe przejście do ostrzenia manualnego, bez konieczności zmiany trybu pracy.

Uznanie budzi także konstrukcja optyczna Pentax SMC DA* 55mm f/1.4 SDM, składa się na nią 9 elementów w 8 grupach w tym 1 soczewka o niskiej dyspersji. Pentax zawsze przykładał dużą wagę do jakości zabezpieczeń antyrefleksyjnych, nowy obiektyw wyposażono w najnowszej generacji powłoki przeciwodblaskowe Aero Bright Coating.

Pentax SMC DA* 55mm f/1.4 SDM pozwala na fotografowanie zaledwie z odległości 45 cm. Średnica gwintu filtra wynosi 58 mm. Oczywiście przednia soczewka obiektywu pozostaje nieruchoma podczas ustawiania ostrości. Taka budowa niezmiernie ułatwia stosowanie filtrów (szczególnie polaryzacyjnego i połówkowych). Do obiektywu jest dołączona dedykowana osłona przeciwsłoneczna.