Benjamin Martin, były żołnierz wsławiony bohaterskimi czynami nie chce uczestniczyć w wojnie wyzwoleńczej przeciwko Imperium Brytyjskiemu, jak każdy boi się o swoją rodzinę i nienawidzi rozlewu krwi. Nie udaje mi się jednak wytrwać w swym postanowieniu. Angielski oficer zabija mu syna, bezbronne dziecko. Podejmuje walkę z Anglikami nie przebierając w środkach, organizuje oddziały partyzanckie. Wojna niesie jednak ze sobą kolejne ofiary, najpierw ginie młoda żona kolejnego syna, a potem najstarszy syn. Zwycięstwo opłacone jest wysoką cenę, a zemsta nie przywróci bliskich