Patapon to nietypowa, muzyczno-zręcznościowa gra akcji wymagająca od użytkownika poczucia rytmu. Gracz kieruje członkami plemienia Patapon, którzy zmuszeni są do walki o przetrwanie z wrogimi plemionami i rozmaitymi potworami. Stworki przypominają wyposażone w ręce i nogi oczy. Ich oddział uzbrojony w rozmaite rodzaje broni białej (miecze, topory, włócznie) i strzeleckiej (łuki, oszczepy) pod dowództwem niosącego sztandar wodza mają za zadanie przemierzać kolejne poziomy i likwidować napotkanych wrogów. Sterowanie w grze polega na takim wciskaniu przycisków konsoli by odegrana została jedna z kilku melodyjek, przekładających się na rozmaite komendy wydawane podopiecznym (przykładowo do przodu, zatrzymać się czy odwrót). Każdą melodyjkę można ponadto dodatkowo przedłużyć co zapewnia chwilowe zwiększenie możliwości Pataponów. Gra składa się z 30 misji oraz 8 mini gier pozwalających poćwiczyć poczucie rytmu niezbędne w głównej rozgrywce. Grafika programu jest dwuwymiarowa.