Dowodzona przez komandora marynarki królewskiej "Lucky" Jacka Aubreya fregata "Surprise" zostaje znienacka zaatakowana. Wielu członków załogi odnosi rany. Pomimo poważnie uszkodzonego okrętu komandor postanawia ruszyć w morderczy pościg za nieprzyjacielem. Gra toczy się o niezwykle wysoką stawkę. Jeśli uda mu się pokonać wroga, zdobędzie rozgłos i sławę, jeśli nie, pogrąży siebie i swoją załogę.