W porównaniu do silników ciężarówek lub silników samochodowych silniki motocyklowe są znacznie mniejsze i lżejsze. W większości przypadków są one połączone są z układami smarowania, co powoduje, że wszystkie te elementy wykorzystują ten sam olej, który musi spełnić różne, niemniej ważne zadania – chronić silnik, skrzynię biegów i sprzęgło...

Europa to jeden z najbardziej wymagających rynków motocyklowych na świecie. Europejscy kierowcy motocykli wymagają od swoich maszyn wysokich osiągów, jakości i wszechstronności. Warunki pracy obejmują zakres od niemal pustynnych upałów na południu Europy do subarktycznego chłodu na dalekiej północy, od nadmorskich równin, do wysokich przełęczy górskich, od jazdy miejskiej w trybie start-stop do szerokich autostrad. Dlatego na projekt motocykla wpływają – wymieniając tylko kilka z czynników – hałas, emisja spalin, wymagania klienta i bezpieczeństwo. W coraz częstszym stopniu duże motocykle napędzane są silnikami czterosuwowymi, zaś silniki dwusuwowe znajdują zastosowanie w małych skuterach, pojazdach terenowych i motocykli przeznaczonych do zawodów sportowych. Dzisiejszy wysokiej precyzji silnik czterosuwowy motocykla o wysokich osiągach stawia wiele wyzwań pod adresem oleju silnikowego.

Ochrona silnika

Potrzeba uzyskiwania coraz lepszych osiągów przy ograniczonym hałasie i emisji spali doprowadziła do powstania coraz bardziej złożonych silników wielozaworowych, zastosowania zaawansowanych materiałów lekkich, ograniczenia tolerancji i wyższej precyzji elementów. To co zagraża olejowi wewnątrz silnika najbardziej to ogromne siły nacisku mechanicznego i wysokie temperatury przekraczające 1000ºC.

Olej musi zachowywać się jak płynne łożysko, przenoszące niesłychane obciążenia. Np. ogromne siły występujące pomiędzy krzywką a popychaczem próbują dosłownie rozerwać olej. Żaden typ oleju nie zniósłby takich sił bez specjalnego dodatku ZDDP na bazie cynku i fosforu, stosowanego do zwiększenia wytrzymałości na ścieranie.