Podobno Bohumil Hrabal był pełen kompleksów i nigdy nie uważał siebie za literata. Trudno w to uwierzyć, kiedy sięga się po jego książki.

Akcja tej powieści toczy się pod koniec XX w. Jest to opowiedziana w niezwykły sposób historia człowieka, który za cel swojego życia wyznacza sobie bycie bogatym. W wieku 14 lat zaczyna pracować jako pikolak na Dworcu Głównym. Pierwsze pieniądze zarabia, oszukując podróżnych i sprzedając parówki. Powoli, ale z uporem zaczyna wspinać się po szczeblach kariery. Awansuje na kelnera w prowincjonalnym miasteczku, z czasem zostaje zamożnym hotelarzem. Dzięki swojej profesji może słuchać, o czym rozmawiają w knajpach ludzie ważni i bogaci. Ponieważ jest przy tym dość inteligentny, wyciąga z tych rozmów odpowiednie wnioski, które wykorzystuje przy realizacji swoich celów. Wyjątkowa jest też jego zdolność do zjednywania sobie przyjaźni ludzi z różnych warstw społecznych. Jak mówi - może podawać piwo prostemu człowiekowi i abisyńskiemu cesarzowi. Niestety nad powojennymi Czechami pojawia się widmo komunizmu oraz zasady pozbawiania majątku ludzi zamożnych.

Powieść "Obsługiwałem angielskiego króla" czyta Kazimierz Kaczor, a nagranie zrealizowano wg adaptacji Polskiego Radia.