Obiektywy serii L charakteryzują się najwyższą jakością, spełniającą oczekiwania profesjonalistów. Odporne są na złe warunki atmosferyczne i wszelkie uszkodzenia mechaniczne. Występują w kolorach jasno-szarym i czarnym, a na ich końcu umieszczona jest czerwona linia otaczająca obudowę. Obiektywy serii L są wykonane z materiałów odpornych na ścieranie, a wewnętrzne mechanizmy zrobiono z wytrzymałych metali. W obiektywach tej serii są stosowane specjalne szkła fluorytowe najlepiej redukujące współczynnik aberracji chromatycznej.
Obiektywy z mocowaniem EF można używać z aparatami analogowymi, jak i cyfrowymi z matrycą małoobrazkową i APS-C.

Po podłączeniu do lustrzanki z matrycą APS-C(np. EOS450D, EOS500D, EOS50D, EOS7D)  kąt widzenia odpowiada obiektywom o zakresie ogniskowych 112-320 mm przy klatce formatu 35mm. Dzieje się tak dlatego, ponieważ sensor jest mniejszy od klatki filmu 35 mm.

Jest to obiektyw głównie przeznaczony do fotografii przyrodniczej, sportowej. Jest bardzo jasny - f/2.8 w całym zakresie ogniskowych, więc sprawdzi się w słabych warunkach oświetleniowych.

Posiada silnik USM (Ultra Sonic Motor), który przez wibracje ultradźwiękowe wprawia silnik AF w ruch. Zapewnia on szybkie i bezgłośną pracę obiektywu.
Dzięki trybowi pracy obiektywu A/M można szybko zacząć ustawianie ostrości ręcznie.

Obiektyw został zbudowany z 18 elementów w 15 grupach.