Lateks

Lateks jest to naturalny materiał otrzymywany z drzew kauczukodajnych. Posiada właściwości, którym jak dotąd nie dorównują właściwości żadnego materiału otrzymywanego syntetycznie. Są to m.in.: niezwykła giętkość, elastyczność i odporność na rozciąganie. Poza tym lateks jest wyjątkowo miękki, a przy tym bardzo wytrzymały (w przypadku uszkodzenia nie ulega dalszemu rozrywaniu). Ponadto nie przyciąga kurzu i nie elektryzuje się. Właściwości te mają szczególne znaczenie dla zapewnienia bezpieczeństwa użytkowania smoczków przez niemowlęta. Lateks jest też materiałem najbardziej przypominającym pierś matki. Nic dziwnego zatem, że jest to materiał używany do produkcji smoczków od dziesięcioleci i wszystkie smoczki specjalistyczne NUK (przeznaczone do użytku w szpitalach) są wykonane z lateksu.

Jednakże lateks, jak każdy naturalny materiał, ulega naturalnemu procesowi zużywania. W miarę użytkowania staje się kleisty, kruchy, odbarwia się i rozciąga (czasem smoczek może powiększyć się nawet dwukrotnie!). Jest to efektem wystawienia na światło, kontaktu ze śliną i tłuszczem zawartym w pokarmie oraz wielokrotnej sterylizacji. Dlatego też produkty lateksowe należy przechowywać w chłodnym, suchym i zacienionym miejscu, z dala od promieni słonecznych i światła sztucznego oraz z dala od źródeł ciepła. Smoczków lateksowych nie należy również zbyt długo gotować (wystarcza 5 minut) i wkładać je do wody, dopiero gdy zacznie ona wrzeć. Przestrzegając tych zaleceń, można bezpiecznie korzystać ze smoczka przez ok. 4-6 tygodni.