Szerokoekranowe urządzenie Nuvi 3597LMT dostarczane jest wraz z bezterminową, bezpłatną subskrypcją komunikatów drogowych oraz map. Posiada działający w dwóch położeniach ekran, który może wyświetlać obraz w pionie lub w poziomie. Model 3597LMT jest dostarczany wraz ze szczegółowymi mapami całej Europy i wyposażony w funkcję asystenta pasa ruchu z rzeczywistym widokiem skrzyżowań oraz widokiem z lotu ptaka (BirdsEye), funkcję MyTrends™ i trafficTrends™ oferujące selektywne planowanie tras w zależności od tendencji wykazywanych przez kierowcę oraz archiwalne dane o ruchu, funkcję ecoRoute™, a także niespotykaną dotychczas funkcję Smartphone Link pozwalającą na korzystanie z serwisów online firmy Garmin.

Garmin Nüvi 3597LMT posiada 5 calowy, pojemnościowy, dotykowy ekran LCD o rozdzielczości 800 x 480 pikseli z interaktywnym panelem dotykowym. Interaktywny panel dotykowy umożliwia oglądanie menu oraz preinstalowanych map w orientacji poziomej lub pionowej w zależności od tego, czy korzysta się z niego w samochodzie czy podczas pieszych wędrówek oraz pozwala na dokonywanie szybkich zbliżeń poprzez "rozciąganie". Jedyne dostępne z zewnątrz urządzenia elementy to przycisk włączania i wyłączania, złącze magnetycznego uchwytu, port miniUSB oraz slot kart pamięci microSD. Wewnątrz urządzenia zastosowano pamięć o pojemności 8 GB, której część zajęta jest przez pliki systemowe oraz mapy. W urządzeniu umieszczono dużo szybszy od stosowanych dotychczas procesor, dzięki czemu wszystkie operacje wykonywane w menu czy też np. odświeżanie ekranu mapy, są natychmiastowe. Samo menu ekranowe również uległo lekkim modyfikacjom w stosunku do poprzedników - zastosowano animowane menu z nowym zestawem ikon, zmieniono także grafikę ekranów. Urządzenie jest oczywiście wyposażone w moduł GPS wysokiej czułości (z obsługą procedur HotFix), co zapewnia szybką i pewną akwizycję satelitów. Do pracy GPS wykorzystywana jest antena wbudowana, bez możliwości dołączenia anteny zewnętrznej.

W trakcie wyliczania trasy urządzenie korzysta również z nowatorskiego rozwiązania nuRoutes, na które składają się dwie funkcje: trafficTrends, która zapewnia efektywne wyznaczanie tras i dostarczanie dokładnych informacji o godzinie przybycia, wybierając właściwą drogę na podstawie historycznych danych oraz ustalonych przez Garmin trendów ruchu w danej okolicy o konkretnych porach dnia, a także myTrends, pozwalająca jeszcze bardziej ułatwić codzienne dojazdy poprzez zapamiętywanie często wybieranych punktów docelowych i podpowiadanie celu bez potrzeby aktywacji trasy, wyświetlając godzinę przybycia i najlepszą propozycję trasy na podstawie informacji o ruchu drogowym.

Przed rozpoczęciem podróży określoną trasą możemy dokonać podglądu jej przebiegu oraz przebiegu tras alternatywnych - na jednym ekranie urządzenia zostaną wówczas podświetlone trasy z krótszym czasem przejazdu, najkrótszym dystansem oraz mniejszym zużyciem paliwa (z uwzględnieniem automatycznej optymalizacji ułożenia punktów pośrednich).
Urządzenie umożliwia również ustawienie symulowanej pozycji startu dzięki czemu nawet w sytuacji, gdy użytkownik znajduje się w pomieszczeniu lub urządzenie nie odbiera sygnałów satelitarnych, możliwe jest zaplanowanie pełnej trasy podróży oraz zasymulowanie przejazdu po niej.
W trakcie nawigacji, głównym ekranem staje się ekran mapy, na którym wyświetlana jest linia trasy oraz wskazówki nawigacyjne (o następnym manewrze, konieczności zmiany pasa itp.), a także określone przez użytkownika punkty szczególne POI (wyświetlane w postaci dymków z kolorowym ikonami). Dodatowo, każda wskazówka nawigacyjna wyświetlona na ekranie urządzenia, poprzedzana jest wyraźnym komunikatem głosowym zawierającym pełną instrukcję dotyczącą sposobu wykonania manewru, odłegłości w określonych przez użytkownika jednostkach, nazwy ulicy lub drogi, której wskazówka dotyczy oraz informacji o charakterystycznym punkcie orientacyjnym towarzyszącym bieżącemu manewrowi (np. sygnalizacja świetlna, budynki). Dodatkowo komunikaty głosowe posiadają teraz bardziej przyjazne i naturalne brzmienie.

Ekran mapy umożliwia jej dowolne przeglądanie gdy tylko zostanie ona dotknięta. Dotąd urządzenia oferowały przeglądanie mapy w tradycyjnym widoku 3D - Nüvi 3597LMT dodatkowo posiada możliwość przeglądania mapy w trybie 3D uwzględniającym topografię terenu (za pośrednictwem cieniowania barw) oraz widok 3D budynków (przestrzenna wizualizacja brył budynków wraz z teksturami obrazującymi ich charakterystyczne cechy). W rogu ekranu mapy dostępne są wówczas dwie ikony - jedna odpowiada za sposób prezentacji mapy (2D lub 3D), natomiast druga z nich umożliwia obrót mapy w trybie 3D. Przesuwanie mapy odbywa się jak dotychczas, przez jej dotknięcie i przeciągnięcie (w obu trybach prezentacji mapy) oraz z wykorzystaniem funkcji multi-touch (zmiana zbliżenia poprzez "rozciąganie"). Zdecydowanie rozszerzony został dostępny zakres skal mapy - teraz możliwe jest obejrzenie trasy nawet z perspektywy kosmosu, ponieważ mapa może zostać tak pomniejszona, aby widoczny był cały glob. Nieco życia na ekranie mapy wprowadzają również nowe ikony symbolizujące aktualną pozycję użytkownika.

Dzięki innowacyjnej funkcji rozpoznawania mowy urządzenie nüvi 3597LMT można obsługiwać za pomocą głosu (funkcja obecnie nie jest dostępna w języku polskim), co pozwala trzymać obie ręce na kierownicy. Wystarczy uruchomić powyższą funkcjonalność nüvi za pomocą określonego polecenia głosowego (można je dostosować poprzez edycję i nagranie własnej komendy aktywującej system sterowania głosem) i wymawiać opcje menu, które są widoczne na ekranie.

W zakresie funkcji nawigacyjnych urządzenie oferuje pomocną funkcję Gdzie jestem?, za pośrednictwem której można szybko sprawdzić w pobliżu jakiego skrzyżowania i jakiego adresu się aktualnie znajdujemy (wyświetlana jest też pozycja w formie współrzędnych) oraz skorzystać z wyszukiwania najbliższych posterunków policji, szpitali i stacji benzynowych, a także innowacyjną funkcjonalność Smartphone Link - bezpłatną aplikację, która pozwala urządzeniu GPS odbierać w czasie rzeczywistym różne informacje (za pośrednictwem połączonego z urządzeniem kompatybilnego smarphona), np. o utrudnieniach w ruchu, mobilnych kamerach monitorujących czy o pogodzie oraz udostępniać informacje np. o pozycji urządzenia GPS w celu odnalezienia miejsca zaparkowania pojazdu.

Nüvi 3597LMT posiada również znaną już z wcześniejszych modeli funkcję asystenta pasa ruchu poszerzoną o dodatek photoReal oraz BirdsEye. Asystent pasa ruchu to funkcja, która dla np. rozjazdów na autostradach, wyświetla na ekranie Nüvi informację o pasach ruchu, które należy zająć na dojeździe do skrzyżowania, aby bez problemu trafić we właściwy zjazd, ale również obraz takiego zjazdu odwzorowujący stan rzeczywisty. Na ekranie takim widoczne są wówczas wszystkie pasy ruchu drogi którą porusza się użytkownik, a także tablice kierunkowe znajdujące się nad tą drogą oraz elementy charakterystyczne dla danego rozjazdu (np. budynki). Z kolei dodatek BirdsEye pozwala na podglądnięcie wyglądu skrzyżowania z "lotu ptaka" tak, aby wszytkie zjazdy były jeszcze bardziej przejrzyste. Działanie powyższych funkcji jest ściśle uzależnione od zasobu danych zawartych w mapach, stąd asystent pasa ruchu nie jest funkcją dostępną dla wszystkich skrzyżowań.

W trakcie nawigacji skorzystać można również z rozbudowanego systemu komunikatów o utrudnieniach drogowych - 3D Traffic (Nüvi 3597LMT został przygotowany do obsługi tego typu danych - w komplecie z urządzeniem dostarczany jest zintegrowany z przewodem ładowarki samochodowej zewnętrzny moduł RDS pozwalający na korzystanie z usługi bezterminowo w trybie Premium). Komunikaty te dostępne są na wybranych obszarach Europy, stąd nie zawsze możliwe będzie ich odebranie. Jeśli urządzenie posiada możliwość odbioru tych danych, w trakcie nawigacji może ostrzegać kierowcę o czekających go utrudnieniach na drodze - korkach, robotach drogowych, wypadkach, itp., a także planować trasę z ominięciem tych miejsc.

Nuvi 3597LMT posiada wbudowany moduł Bluetooth przeznaczony do współpracy z telefonem komórkowym. Dzięki temu urządzenie może przejąć rolę zestawu głośnomówiącego dla kompatybilnych telefonów. Inne funkcje realizowane dzięki Bluetooth, jednak ściśle zależne od funkcjonalności telefonu komórkowego, to możliwość korzystania z historii połączeń, spisu telefonów (wszystkie te listy są automatycznie synchronizowane w trakcie nawiązywania połączenia z telefonem), wybierania głosowego oraz usługi Smartphone Link.

Wśród funkcji dodatkowych urządzenie oferuje dostęp do przeliczników jednostek miar i walut, kalkulatora, funkcji czas na świecie, która umożliwia jednoczesne wyświetlanie aktualnego czasu w trzech wybranych przez użytkownika strefach czasowych oraz graficzne sprawdzenie obszarów pór dnia i nocy na świecie (opatentowana funkcja Auto Time Zone pozwala urządzeniom Nüvi automatycznie zmieniać strefy czasowe). Urządzenie posiada również możliwość pracy z własnymi bazami punktów POI (np. bazami fotoradarów). Nüvi 3597LMT jest wyposażony w system Pomocy, opisujący wszystkie funkcje realizowane przez urządzenie. Nowością, nie spotykaną dotychczas w urządzeniach marki Garmin, jest możliwość swobodnej zmiany głosu lektora lub nagranie własnych instrukcji głosowych.