Banda rabusiów, na której czele stoi cieszący się złą sławą Whitey Harbin (Dan Duryea) napada na pociągi. Zniecierpliwione ciągłymi rabunkami władze kolei zatrudniają Granta McLaine'a (James Stewart) – spokojnego, ale zaprawionego w trudach człowieka. Jego zadaniem jest ochrona transportów pieniędzy. Pojawia się jednak pewien problem – najlepszy rewolwerowiec gangu, Utica Kid (Audie Murphy), jest młodszym bratem Granta.

Postawiony przed wyborem między więzami krwi a lojalnością wobec kolei, Grant przygotowuje się na najgorsze, choć ma nadzieję, że nie dojdzie do konfrontacji. Kiedy jednak kolejny pociąg staje pod obstrzałem bandytów Harbina, nadchodzi czas, by rozliczyć dawne braterskie porachunki. Dochodzi do niezapomnianej strzelaniny, której kulminacyjnym punktem jest pojedynek między braćmi.