W nocy z 9 na 10 listopada 1938 roku w Niemczech doszło do antyżydowskich wystąpień ludności. Bezpośrednim pretekstem do przeprowadzenia akcji zainicjowanej przez władze partyjne i państwowe było zabójstwo sekretarza ambasady niemieckiej w Paryżu, Ernsta vom Ratha, dokonane kilka dni wcześniej przez żydowskiego emigranta z Niemiec, Herschela Grynszpana.
    Spalono lub zdewastowano tysiące synagog, domów  i sklepów, a wielu Żydów straciło życie.  Choć akcja miała mieć charakter spontanicznego ruchu obywatelskiego, uczestniczyły w niej bojówki SA oraz członkowie SS, przy biernej postawie policji i straży pożarnej. Gdy podczas konferencji prasowej zapytano Goebbelsa o to niezrozumiałe zachowanie stróżów prawa, ten odpowiedział: „Nie mogłem wydać naszym policjantom rozkazu strzelania do Niemców, których w głębi ducha popierałem”.
    Brak stanowczej reakcji ze strony innych państw utwierdził przywódców nazistowskich w przekonaniu, że można bezkarnie opracować „ostateczne rozwiązanie kwestii żydowskiej”.   Pogrom przeprowadzony w listopadzie 1938 roku wielu historyków uważa za początek Holokaustu.
Martin Gilbert wykazuje ze złowieszczą jasnością, […] że pogrom przeprowadzony w noc kryształową był po prostu pierwszym krokiem na drodze do ludobójstwa. Choć upłynęło siedemdziesiąt lat, noc kryształowa pozostaje ostrzeżeniem.  „The Observer”
Wnikliwa i poruszająca relacja. „The Times”

Martin Gilbert należy do czołowych historyków ostatniego stulecia. Mówi o sobie, że jest historykiem archiwaliów. W swojej pracy stara się korzystać przede wszystkim z zachowanej dokumentacji i wypowiedzi świadków wydarzeń, które (jak twierdzi) „wnoszą [...] atmosferę, perspektywę i punkt widzenia”. Kieruje się zasadą, że istnieje tzw. historia prawdziwa: „To, co się wydarzyło, jest niezmienne i określone”.
 Autor ponad osiemdziesięciu prac, w tym ośmiotomowej biografii Winstona Churchilla i monografii poświęconych I i II wojnie światowej oraz historii XX wieku.

Wprowadzenie
1 Noc potłuczonego szkła
2 Świadkowie: Berlin
3 Świadkowie: Wiedeń
4 Świadkowie: wszystkie regiony Rzeszy
5 Złowrogie preludium
6 Późniejsze prześladowania
7 Między dobrem a złem
8 Ucieczka i ratunek
9 Ku ostatecznej zagładzie
 Mapy
 Podziękowania
 Wykaz cytowanych w tekście źródeł i pozycji bibliograficznych
 Wykaz map
 Indeks

PRZECZYTAJ FRAGMENT