Nintendo 3DS, tak samo jak jej poprzedniczki, posiada dwa ekrany. Dolny ekran jest Ekranem Dotykowym, obsługiwanym przez wbudowany w konsolę teleskopowy rysik. Ekran górny jest ekranem 3D, gdzie efekt trójwymiarowy widoczny jest gołym okiem. Patrzenie na ekran sprawia wrażenie wyglądania przez okno na świat pełen obiektów, z prawdziwą głębią obrazu. Konsola wyposażona jest również w system dostosowywania poziomu widoczności efektu 3D do preferencji użytkownika. Efekt 3D może także zostać całkowicie wyłączony.
Poza znanym już Padem Kontrolnym + oraz zestawem stałych przycisków, w które wyposażone były poprzednie wersje konsoli, Nintendo 3DS posiada także Pad Kołowy, który dostosowany jest do obsługi gier 3D, wymagających 360-stopniowego kąta obrotu obrazu. Pad Kołowy daje taki sam poziom wrażliwości na ruchy palca użytkownika, jak analogowa Gałka Kontrolna używana w grach Super Mario 64 na konsolach Nintendo 64. Co więcej, wbudowane czujniki ruchu i czujniki obrotu reagują na położenie i kąt nachylenia urządzenia, więc za każdym razem gdy gracz przechyli lub podniesie konsolę, gry kompatybilne z czujnikami zareagują na ten ruch. Żadna inna dostępna na rynku konsola nie została wyposażona w tak różnorodne funkcje, kreujące zupełnie nowe odczucia graczy.
Każda konsola Nintendo 3DS sprzedawana jest z wbudowanym oprogramowaniem, które zapewnia dostęp do szeregu funkcji i gier bez konieczności ich oddzielnego kupowania. Jedną z nich jest funkcja aparatu cyfrowego - Nintendo 3DS Camera. Konsola Nintendo 3DS posiada trzy aparaty cyfrowe. Jeden z nich skierowany jest w stronę użytkownika, a dwa pozostałe na zewnątrz. Aparaty zewnętrzne posiadają możliwość robienia zdjęć trójwymiarowych. Jedna z wbudowanych aplikacji - Face Raiders, pozwala użytkownikowi poddawać obróbce swoje własne zdjęcia portretowe. Gdy konsola Nintendo 3DS znajduje się w Trybie Czuwania, może służyć jako krokomierz i nagradzać użytkownika za ilość wykonanych danego dnia kroków. Nagrodą są specjalne monety, tzw. Play Coins, które można wymieniać na dodatki do różnych gier i aplikacji. Funkcja Activity Log (Dziennik Aktywności) pozwala na kontrolowanie czasu gry oraz sprawdzenie ilości wykonanych kroków. Odtwarzacz Nintendo 3DS Sound poza funkcją odtwarzania plików MP3 lub ACC posiada narzędzia edycji ścieżek dźwiękowych. Nowa konsola Nintendo 3DS posiada także udoskonaloną wersję przeglądarki internetowej.
Konsola Nintendo 3DS odtwarza także tradycyjne dwuwymiarowe Karty z Grami Nintendo DS. Konsola posiada także czytnik Kart Pamięci SD oraz sprzedawana jest wraz z Kartą Pamięci SD o pojemności 2GB. Dzięki uruchomionej specjalnej usłudze użytkownicy konsol Nintendo DSi XL będą mogli przenieść swoje gry zakupione w Sklepie Nintendo DSi Shop na nową konsolę Nintendo 3DS.
Przenośna konsola gier firmy Nintendo
Ekran konsoli umożliwia oglądanie 3D bez konieczności noszenia specjalnych okularów, wykorzystując do tego metodę autostereoskopia (bezokularowe 3D)
Nowa konsola jest w pełni kompatybilna z całą serią oprogramowania dla Nintendo DS i DSi
Dzięki funkcji StreetPass, użytkownik umożliwia swojej konsoli na wymianę informacji z innymi urządzeniami tego samego typu, które znajdą się w jej zasięgu w ciągu dnia.
Umożliwia odtwarzanie filmów 3D
Wyświetlacz:
3,53 cala (90 mm), 800 x 240 px (400 x 240 WQVGA na jedno oko) z 24 bitową paletą kolorów
3,02 cala (77 mm), 320 x 240 QVGA z 24 bitową paletą kolorów
Przełącznik wyświetlacza 3D
Waga:
230g
Wymiary:
134 mm szerokości × 74 mm głębokości × 21 mm wysokości
Kamera:
Jedna przednia 2D i dwie tylne 3D 0,3 megapiksela
