Mija lato 2001 roku, Linda, córka Kurta Wallandera, ukończyła szkołę policyjną i wkrótce rozpocznie pracę w komisariacie w Ystad. Po powrocie do rodzinnego miasta zatrzymuje się u swego autorytarnego ojca, traktującego ją jak nastolatkę. Linda odnawia znajomość z przyjaciółkami szkolnymi, Zebrą i Anną. Policja dostaje anonimowe zgłoszenie o płonących na jeziorze łabędziach, a kilka dni później o spalonym cielaku. Niedługo potem Birgitta Medberg, badająca stare, zapomniane ścieżki w Skanii, nie wraca do swego domu. Okazuje się, że została brutalnie zamordowana.

Anna wyznaje Lindzie, że widziała w Malmö... swojego ojca. A przecież ten zniknął z jej życia wiele lat temu! Linda, umówiona z Anną, nie zastaje jej w domu i pełna podejrzeń rozpoczyna poszukiwania. Kurt Wallander, prowadzący śledztwo w sprawie morderstwa, ani myśli słuchać jej teorii dotyczącej zniknięcia Anny.

Powieść Mankella, w której pojawiają się także bohaterowie z Powrotu nauczyciela tańca, to międzynarodowy bestseller. Został przełożony na kilkanaście języków, m.in. duński, norweski, fiński, litewski, niemiecki, rosyjski, angielski, francuski, niderlandzki, włoski, hiszpański, kataloński, turecki, japoński i chiński.

Mankell znalazł sprytne rozwiązanie problemu zbliżającej się emerytury Kurta Wallandera: jego zbuntowana córka, postać drugoplanowa do tej pory, zostanie funkcjonariuszką ystadzkiej policji.
 Joan Smith, „The Guardian”

Fascynująca fabuła, trudno oderwać się od tej powieści. 
„Swedish Book Review”

Oryginalność Mankella polega na tym, że pokazuje on z jednej strony żmudną i zbiurokratyzowaną pracę policji, z drugiej zaś przerażającą przemoc, która wybucha zupełnie niespodziewanie i jest nie do pojęcia.
Michael Shmith, theage.com.au