Józef Stalin pozostaje jedną z największych zagadek współczesnej historii. Od jego śmierci w 1953 roku napisano ponad 100 biografii Stalina, dlatego tytuł książki Miedwiediewów brzmi na pierwszy rzut oka dość niewiarygodnie. "Nieznany Stalin” jest jednak pierwszym szczegółowym studium opartym na lawinie materiałów ujawnionych po otwarciu tajnych archiwów sowieckich po rozpadzie Związku Radzieckiego. Dostęp do nieznanych dotąd dokumentów pozwolił autorom poddać pod wątpliwość czy wręcz obalić wiele z wcześniejszych teorii na temat Stalina. Przykładem tego jest chociażby szczegółowa analiza dni przed i po wybuchu wojny z Niemcami, która wskazuje, że Stalin miał lepsze wyobrażenie o intencjach Hitlera niż dotąd przypuszczano. W jednym z rozdziałów, który się czyta jak detektywistyczną historię, autorzy obalają ostatecznie powszechne przekonanie, że Stalin został zamordowany przez swoich kolegów. Zachowując styl popularnej publicystyki, autorzy starają się odsłonić nieznane karty w życiorysie krwawego dyktatora, a także w historii XX wieku.