Seria NHL od Electronic Arts to od lat najlepszy reprezentant tej dyscypliny sportu na konsolach. Z najnowszym wydaniem otrzymujemy oczywiście pełną licencje najlepszej hokejowej ligi świata, a więc prawdziwe nazwiska, wszystkie drużyny, hale sportowe, w których odbywają się mecze, skończywszy na napisach, reklamach na bandach itp. – nic nie odbiega tu od rzeczywistości.
Najlepsza rzeczą i co ważne – nową, jest tryb Dynasty Mode, w którym poprowadzimy ulubiona drużynę NHL (lub tez nowo stworzona przez nas) przez wiele sezonów. Tu nie tylko będziemy grać, ale także zarządzać klubem: rozbudowywać biuro, zatrudniać odpowiedni personel itp. To, jak będziesz prowadził część menedżerska, wpłynie na grę i postawę w lidze Twojego zespołu. Co do samej gry na lodowisku – naprawdę nie ma, na co narzekać; rozgrywka jest szybka, dynamiczna (czyli tak jak być powinno), akcje szybko przenoszą się z pod jednej bramki pod druga. Nie jest to jednak gra czysto zręcznościowa – NHL 2004 posiada sporo cech dobrej symulacji hokeja. Grafika stoi na bardzo dobrym poziomie – w edycji 2004 programiści z EA przyłożyli się do poprawy wyglądu zawodników, co głownie rzuca się w oczy na zbliżeniach; hokeiści mogą się pochwalić naprawdę dużą ilością poligonów przypadających na każdego z nich. Animacja – tu tez odnotowujemy widoczny postęp – przepychanki pod bandami, czy animacje jak żywe wyjęte z realnego lodowiska – to cieszy. Dźwiękowo oczywiście jest fantastycznie, ale tu EA nie zawodzi w serii od lat.
