Need for Speed: The Run to kolejna odsłona doskonale znanej serii gier wyścigowych, która na przestrzeni lat powracała w wielu różnych odsłonach. Gracze dostali zarówno typowo zręcznościowe produkcje (Hot Pursuit), jak i tytuły kładące większy nacisk na aspekty symulacyjne (Shift 2 Unleashed). W Need for Speed: The Run wcielamy się w bohatera, który musi za wszelką cenę dostać się z San Francisco do Nowego Jorku przed resztą konkurujących z nim kierowców. Od powodzenia tej wyprawy zależy przyszłe życie postaci, więc stawka jest wysoka. Z tego względu podczas przemierzania ulic znanych amerykańskich miast i regionów nie raz łamiemy prawo i uciekamy przed policją oraz innymi piratami drogowymi.