Cykl rozwijany jest równolegle w kilku kierunkach, trafiając odpowiednio w gusta miłośników symulacji (Shift), widowiskowej jazdy (Run) czy rywalizacji z żywymi przeciwnikami (World). Po udanym remake'u jednej z pierwszych odsłon serii - Need for Speed: Hot Pursuit, wydawca zlecił ekipie deweloperskiej brytyjskiego studia Criterion Games przygotowanie kontynuacji hitu z 2005 roku - Need for Speed: Most Wanted. Wzorem oryginału miejscem akcji Need for Speed: Most Wanted 2 są ulice wirtualnej metropolii. Gracze wcielają się w role kierowców mocno stuningowanych, luksusowych samochodów i uczestniczą w zmaganiach o miano mistrza kierownicy. Ostra rywalizacja na drodze nie jest jednak czymś, co uszłoby uwagi stróżów prawa, którzy tylko czekają na łamiących ograniczenia prędkości...

Zręcznościowy model jazdy projektowany był pod kątem widowiskowości i wzbudzania emocji u graczy. Twórcy zadbali także o mnogość opcji zabawy, umożliwiających m.in.fabularyzowaną karierę, rywalizację z komputerową Sztuczną Inteligencją oraz grę wieloosobową (w tym również w kooperacji)!