Need For Speed: Hot Pursuit to gra poruszająca tematykę wyścigów, której akcja rozgrywa się w Seacrest County. Po raz pierwszy w historii NFS gracz będzie mógł rozegrać pełną karierę jako policjant lub kierowca. Gra została skonstruowany w taki sposób, aby dawała jak najwięcej radości z prowadzenia wirtualnego auta. Charakteryzujące się dobrą przyczepnością i modelem jazdy samochody, pędzą po ulicach miasta z zawrotną prędkością, która nijak ma się do rzeczywistości i często kończy się interwencją policji. Właśnie możliwość ucieczki przed stróżami prawa jest kwintesencją zabawy. Zarówno uciekinier jak i prowadzący radiowóz policjant wyposażeni są bowiem w kilka gadżetów mających ułatwić im wykonanie zadania. Uciekający może włączyć działający kilka sekund dopalacz czy zakłócić radar w ścigającym go pojeździe, policjant zaś dysponuje wsparciem w postaci blokady na drodze, wezwania na pomoc śmigłowca ułatwiającego śledzenie pozycji uciekiniera czy też jego elektroniczne zakłócenie układu kierowniczego, co spowoduje, że zamiast skręcać w prawo, samochód pojedzie w lewo i na odwrót. Need For Speed: Hot Pursuit pozwala na prowadzenie zabawy w trybie gry wieloosobowej przez Internet, sieć lokalną dla maksymalnie ośmiu graczy. Grafika programu jest trójwymiarowa i dopracowana.