Need for Speed: Hot Pursuit to kolejna odsłona doskonale znanej serii gier wyścigowych rozpoczętej w 1994 roku przez firmę Electronic Arts. Tym razem za jedną z najbardziej dochodowych marek w historii rozrywki elektronicznej wzięło się studio Criterion Games, które znamy z konsolowych, szalonych wyścigów Burnout. Jak zwykle w grze pojawiają się najszybsze i najdroższe licencjonowane modele samochodów.

Gra została tak skonstruowana, aby dawała jak największą przyjemność i frajdę z zabawy. Oznacza to na przykład bardzo dobrą przyczepność i model jazdy wozów, który nie ma absolutnie nic wspólnego z rzeczywistością. Pędzą one po drogach wirtualnego, otwartego świata z zawrotną prędkością, co często kończy się interwencją policji.

To właśnie możliwość ucieczki przed stróżami prawa jest esencją rozgrywki i w głównej mierze stanowi o jej atrakcyjności. Zarówno uciekinier, jak i prowadzący radiowóz policjant wyposażeni są bowiem w kilka gadżetów mających ułatwić im wykonanie zadania.

Na przykład uciekinier może włączyć działający kilka sekund dopalacz czy zakłócić radar w ścigającym go pojeździe, policjant zaś może poprosić o wsparcie w postaci blokady na drodze, wezwania na pomoc śmigłowca ułatwiającego śledzenie pozycji uciekiniera czy też jego elektroniczne zakłócenie układu kierowniczego, co spowoduje, że zamiast skręcać w prawo, samochód pojedzie w lewo i na odwrót.