NBA LIVE 09 została wyposażona w szereg nowych opcji, takich jak: Pick and Roll Controle, Defensive Lockdown czy Signature Playcalling, które umożliwią graczom sprawdzanie nowych wariantów gry ofensywnej i obronnej, prowadzenie akcji dwójkowych, kiwanie oponentów oraz konstruowanie szybkich kontrataków.

Dla osób chcących nabrać koszykarskich szlifów przewidziano zupełnie nowy tryb o nazwie NBA Academy, w którym zarówno początkujący, jak i weterani, będą mogli podjąć się 40 różnorodnych wyzwań.

Ponadto w grze pojawią się 24 drużyny działające pod egidą organizacji FIBA, dzięki czemu w NBA LIVE 09 obecny będzie tryb mistrzostw FIBA World Championship, odzwierciedlający prawdziwą strukturę i reguły rządzące międzynarodowymi zawodami, włączając w to najdrobniejsze nawet szczegóły, jak oryginalne wymiary boisk.