Do Mikaela Blomkvista (Michael Nyqvist), dziennikarza magazynu "Millennium", specjalizującego się w problematyce korupcji wśród szwedzkich wyższych sfer, zgłasza się dwójka młodych dziennikarzy. Mia i Dag wpadli na trop zorganizowanej siatki przestępczej, zajmującej się handlem młodymi dziewczętami, wykorzystywanymi później w branży seksualnej. Wszystko wskazuje na to, że w ten proceder zamieszane są wysoko postawione osoby. Wkrótce potem dochodzi do szokującego podwójnego morderstwa, a oskarżona o nie zostaje dziewczyna o tajemniczym życiorysie, hackerka Lisbeth Salander (Noomi Rapace). Mikael nie wierzy w jej winę i zaczyna prowadzić własne śledztwo