Czy to możliwe, że słynny obraz - którego sygnatura wykazuje pewną anomalię kolorystyczną - jest jedynym dziełem, które się zachowało po wielkim mistrzu weneckiego renesansu, uczniu Tycjana nazywanym Turquetto (mały Turek)? Metin Arditi opowiada właśnie o nim. Turquetto, urodzony z żydowskich rodziców na ziemi zamieszkanej przez muzułmanów (w Konstantynopolu ok. 1519 roku), syn biedaka, ucieka jako młodziutki chłopak do Wenecji, nade wszystko bowiem pragnie zostać malarzem. Ponieważ jest Żydem, w rodzinnym mieście nie wolno mu malować, poza tym muzułmanie w zasadzie nie akceptują malarstwa. Pod fałszywym nazwiskiem zostaje uczniem Tycjana i tak rozpoczyna zupełnie nowe życie. Autor z widoczną przyjemnością opisuje tętniący życiem bazar w Konstantynopolu, bunt chłopca, nienasyconego w swych twórczych marzeniach, jego nagły wyjazd... Czytelnik śledzi losy malarza na tle panoramy Wenecji i Konstantynopola w jednym z najbardziej fascynujących okresów ich dziejów.