Ustawodawstwo: w dniu 20 września 2002 r. Urząd Asystenta Sekretarza Obrony, zwrócił się do Instytutu Heraldyki z wnioskiem o dostarczenie wzorów medalu. Wzór projektu został wybrany w dniu 7 stycznia 2003 roku. Global War on Terrorism Expeditionary Medal ustanowiono Dekretem Prezydenckim Nr 13289 w dniu 12 marca 2003 r., podpisanym przez Prezydenta George’a W. Bush’a. Medal został wprowadzony do użytku przez Charlesa S. Abell’a, Głównego Zastępcę Sekretarza Obrony, w memorandum z dnia 28 października 2003 r., z zastrzeżeniem (nazwą): "Global War on Terrorism Expeditionary i Service Medals" zmienionym w dniu 13 lutego 2004r., w celu określenia obszarów służby kwalifikujących do tego medalu. W dniu 21 marca 2005 r. oraz 29 grudnia 2006 roku Urząd Sekretarza Obrony zatwierdził również dodatkowe obszary geograficzne zakwalifikowane do tego odznaczenia.

Żołnierze mogą otrzymać zarówno Global War on Terrorism Expeditionary Medal (GWOTEM) jak i Global War on Terrorism Service Medal (GWOTSM) jeśli spełniają wymagania obu odznaczeń, jednakże okres służby nadający uprawnienie do jednego odznaczenia nie może być stosowany do uzasadnienia nadania dla drugiego odznaczenia.

Czas nadawania: Global War on Terrorism Expeditionary Medal jest nadawany za kwalifikującą służbę od dnia 11 września 2001r.