Pozwoli oszaleć z radości obdarowanemu.

FAKTY: Po raz pierwszy zidentyfikowana w Wielkiej Brytanii, znana również pod nazwą gąbczastej encefalopatii bydlęcej (BSE). Powszechnie uważa się że przyczyną choroby są priony (zakaźne cząstki białka). Te nieożywione łańcuchy aminokwasów (dużo mniejsze niż bakterie lub wirusy i nie można ich zniszczyć przez gotowanie) mają charakterystyczną postać skręconych precelków. Zgodnie z teorią mogą oszaleć i skręcić się w niewłaściwą stronę. Podobne białka biorą z nich przykład i również ulegają takim dewiacjom tworząc długie pałeczki, które w konsekwencji blokują funkcje mózgu. (Inne choroby powodowane przez priony obejmują chorobę owiec scrapie, Kuru, stwierdzoną kiedyś u kanibali z Papui-Nowej Gwinei i chorobę Creutzfeldta-Jakoba, która jest wariantem choroby szalonych krów u ludzi.)

Chociaż priony choroby szalonych krów są najczęściej obecne w mózgu i tkankach kręgosłupa i uważa się, że przenoszą się przede wszystkim przez bezpośrednie spożywanie, nawet krowy i ludzie bez upodobani do spożywania tkanek nerwowych należą do grupy ryzyka: w zakładach przetwórczych priony mogą znaleźć się zarówno w paszy bydlęcej jak i na steku z polędwicy. 
Przy okresie utajenia do dziesięciu lat braku leku, braku antidotum i bez szansy na poprawę obawy o zakażenie BSE nie są przesadzone. Jednak ryzyko zakażenia jest wyjątkowo małe. 

Podjęto zdecydowane działania w celu zapobieżenia rozprzestrzenieniu choroby szalonych krów, w tym wprowadzono ścisłe przepisy dotyczące pasz zwierzęcych i norm przetwórstwa Więc konsumenci wołowiny nie są pozbawieni zdrowego rozsądku nadal jedząc wołowinę - chociaż to może jeszcze bardziej doprowadzać krowy do szału...