Mario Kart to słynna seria zręcznościowych wyścigów, w której biorą udział najsłynniejsze postacie marki Nintendo. 

Podczas wyścigu w gokarcie zasiada wybrana przez gracza postać. Wybierać można spośród takich postaci jak Mario, Luigi, Toad, Princess Peach czy Yoshi. Każdy pojazd posiada własne osiągi a podczas wyścigów wykorzystywać można wiele różnego rodzaju power-upów. Za pomocą tych mocy można polepszyć własne osiągi poprzez na przykład użycie przyspieszenia, lub można przyjąć bardziej ofensywną taktykę i uprzykrzać jazdę przeciwnikom. Wynik wyścigu można przechylić na swoją szalę poprzez wykorzystywanie rozmieszczonych na trasie skrótów, albo przez wykonywanie powietrznych akrobacji, które przyspieszają bolid na krótkim dystansie. 

Wraz z grą pojawił się nowy gadżet, mający ułatwiać w zancznym stopniu rozgrywkę. Zwłaszcza początkującym graczom. Jest to kierownica Nintendo, w której umieścić można Wii-mote. 

Gra oferuje również tryb dla wielu graczy. Twórcy powtarzają, że multiplayer stanowi najważniejszą część rozgrywki.