Dwie pierwsze odsłony zapoczątkowanej w 2009 roku serii Magic: The Gathering - Duels of the Planeswalkers okazały się sporym sukcesem komercyjnym i wydawca cyklu - firma Wizards of the Coast zdecydował się na kontynuację. Deweloping gry powierzono ekipie studia Stainless Games, znanego z takich tytułów jak Carmageddon czy Risk: Factions.

Akcja Duels of the Planeswalkers 2013 ponownie przenosi graczy do pełnego magii i fantastycznych stworzeń multiwersum, gdzie jako magowie (tytułowi planeswalkerzy) uczestniczą w walkach o panowanie nad wszechświatami (planami). Tym razem w kampanii trybu single player głównym oponentem jest najpotężniejszy ze Starszych Smoków – planeswalker Nicol Bolas.

Rozgrywka korzysta z zasad gry Magic: The Gathering i opiera się na pojedynkach jeden-na-jeden. Każdy z uczestników starcia dysponuje własną talią (deckiem), na którą składają się m.in. karty stworzeń, zaklęć i artefaktów. Rzucenie czaru lub użycie umiejętności wymaga wydatkowania punktów many (często również o określonym kolorze), której pula odpowiada liczbie kontrolowanych przez gracza kart lądów. Starcia toczą się do momentu, w którym punkty życia jednego z rywali spadną do zera.

Twórcy Magic: The Gathering - Duels of the Planeswalkers 2013 położyli duży nacisk na to, by zabawa przy komputerze w możliwie jak największym stopniu przypominała grę tradycyjnymi, „papierowymi” kartami. Stąd chociażby możliwość ręcznego „tapowania” (obracania kart na stole), zaawansowane opcje kompletowania talii, a nawet ilustracje odpowiadające wzorom najnowszej edycji M:TG (z 2012 roku).

Poza trybem zmagań z komputerową sztuczną inteligencją Duels of the Planeswalkers 2013 oferuje szereg opcji zabawy z żywym przeciwnikiem za pośrednictwem sieci Internet/LAN. Nie zapomniano również o nowicjuszach, dla których przygotowano funkcjonalny samouczek wprowadzający w arkana gry Magic: The Gathering, wyjaśniający działanie poszczególnych kart oraz prezentujący popularne zagrania i strategie.