Nowa, ulepszona wersja symulacji futbolu amerykańskiego pochodzącej z firmy Electronic Arts (seria Madden NFL liczy sobie już ponad 14 lat i sprzedała się w ponad 28 milionach egzemplarzy na całym świecie).

Madden NFL 2004 przede wszystkim skupia się na najefektowniejszym wizualnym odtworzeniu na monitorze komputerowym autentycznych rozgrywek futbolowych. Względem poprzednich odsłon poprawiono trójwymiarowy silnik graficzny, rozgrywkę umilają także liczne specjalne wstawki zrealizowane na podobieństwo transmisji telewizyjnych (np. po zdobyciu punktów, przejęciu piłki, itp.). Ze szczególną dbałością przedstawiono też poszczególnych zawodników, do tego stopnia, że można nawet dostrzec tatuaże na ich rękach.

Gra posiada oficjalną licencję federacji NFLCA, dlatego też w rozgrywkach zobaczmy wszystkich rzeczywistych zawodników biorących udział w zmaganiach sezonu 2004 (każdy jest charakteryzowany przez cały zestaw informacji osobowych, identycznych z tymi wykorzystywanymi przez trenerów zespołów NFL). Naturalnie gra toczy się na autentycznych stadionach, a wokół widzimy prawdziwe loga drużyn i sponsorów, zawodnicy ubrani są w autentyczne stroje klubowe, itp.

Zmiany tej edycji nie kończą się na oprawie wizualnej. Poprawiono też emitowane dźwięki, tak by jeszcze wierniej oddawały realia rozgrywek NFL, a za komentarz odpowiadają John Madden i Al Michaels z Monday Night Football oraz reporterka Melissa Stark. Poza tym komentarze nie ograniczają się tylko do wypowiadania kilku słów zachwytu w chwili np. zdobycia punktu, lecz także obejmują szczegółowe omówienie meczu, poszczególnych sytuacji na boisku, analizę gry zespołów, itp.

Dodano również nowy, specjalny system kontroli „Playmaker Control”, dzięki któremu gracze mogą w bardzo prosty sposób kierować grą na boisku, sterować zawodnikami, zmieniać taktykę i ustawienie drużyny czy wymieniać zawodników. Dodano też nowy tryb managerski, dzięki któremu można wziąć pod swoje „skrzydła” jeden z klubów i zająć się jego prowadzeniem, na co składają się takie obowiązki jak: rozbudowa stadionu klubowego (specjalne narzędzie pozwala na samodzielne zaprojektowanie stadionu z około 17 miliardów różnych elementów), ustalanie cen biletów, żywności czy gadżetów sprzedawanych podczas rozgrywek, a także zajmowanie się drużyną, zatrudnianie zawodowych trenerów, itd.

Listę cech nowego Madden NFL zamyka udoskonalona sztuczna inteligencja odpowiadająca za zachowanie się poszczególnych graczy na boisku, dziesiątki nowych tricków czy zagrywek, specjalny edytor pozwalający na tworzenie nowych zawodników, mnogość trybów gry, a także możliwość gry wieloosobowej za pośrednictwem sieci lokalnej i Internetu.