Seria Madden NFL nie bez przyczyny uznawana jest za jedną z najstarszych i najdłuższych w historii gier wideo. Na przestrzeni blisko ćwierćwiecza cykl rozwijany przez studio EA Tiburon doczekał się blisko trzydziestu odsłon na kilkunastu platformach sprzętowych. Projektując Madden NFL 13 deweloperzy postawili sobie za cel stworzyć najbardziej realistyczną symulację futbolu amerykańskiego, zacierając granice pomiędzy grą wideo a telewizyjną transmisją wydarzenia sportowego.

Podobnie jak we wcześniejszych częściach serii, gracze mają okazję pokierować poczynaniami zawodników swoich ulubionych drużyn ligi NFL. Oficjalna licencja National Football League pozwoliła twórcom zaimplementować nazwiska wszystkich zespołów i sportowców biorących udział w rozgrywkach sezonu 2012/2013. Deweloperzy z EA Tiburon postarali się też, aby meczom na wirtualnych stadionach towarzyszyła atmosfera zmagań na prawdziwych arenach. Stąd chociażby ponad 200 nowych scenek przerywnikowych, ilustrujących zajścia na boisku, a także efektowne powtórki zdarzeń.

Wśród najważniejszych zmian wprowadzonych w Madden NFL 13 na uwagę zasługuje zmodyfikowany system podań. Z jednej strony twórcy zadbali, by szybkość i trajektoria lotu piłki były bardziej realistyczne, z drugiej jednak umożliwili wykonywanie nietypowych akcji, uruchamiających więcej obszarów na boisku. Znacznie usprawniona została również gra na pozycji quaterbacka. Rozgrywający zyskali ponad 20 nowych zagrań, w tym większe możliwości wykonywania zwodów.

W parze z nowymi mechanizmami podań poszły zmiany w zachowaniu zawodników kontrolowanych przez komputerową sztuczną inteligencję. Futboliści zarówno własnej jak i przeciwnej drużyny szybciej reagują na sytuacje na boisku – wychodzą do piłki, powalają oponentów czy stosują krycie strefowe. Co więcej, rywale potrafią dostosować swoją grę odpowiednio do taktyki wykorzystywanej przez gracza.

Oprawa wizualna Madden NFL 13 stylizowana jest na telewizyjną transmisję meczu. Modele zawodników, tym zwłaszcza gwiazd tego sportu, odwzorowane zostały z dbałością o detale twarzy i budowy ciała. Uwagę przyciągają naturalne ruchy wirtualnych futbolistów, w tym chociażby 430 animacji łapania piłki.

Na potrzeby gry nagrano 82 godziny komentarzy w wykonaniu Jima Nantza oraz Phila Simmsa - dziennikarzy sportowych telewizji CBS. Ścieżka dźwiękowa Madden NFL 13 zawiera 15 utworów autorstwa Colina O'Malley'a w wykonaniu orkiestry symfonicznej.