Podstawą do nakręcenia filmu była prawdziwa katastrofa samolotu Boeing 737 towarzystwa lotniczego Air Florida (rejs nr 90 - "Palm 90"), która wydarzyła się 13 stycznia 1982 roku w stolicy Stanów Zjednoczonych - Waszyngtonie. Zginęło w niej 78 osób, w tym cztery osoby przebywające na ziemi.