Gotthold Ephraim Lessing (22 stycznia 1729 - 15 lutego 1781) niemiecki pisarz, filozof, dramaturg, publicysta i krytyk sztuki, jeden z najwybitniejszych przedstawicieli epoki oświecenia. Jego sztuki i pisma dotyczące teorii dramatu miały istotny wpływ na rozwój literatury niemieckiej . Jest on powszechnie uważany przez historyków sztuki jako pierwszy dramaturg. Krytyczny geniusz Gotthold Ephraim Lessing jest bezkonkurencyjny w swojej wszechstronności, jego ostrość i głębia jest przysłowiowa jako mająca wpływ na proces niemieckiego teatru i jego służby. Można powiedzieć, że wielka era literatury niemieckiej rozpoczęła się od tych prac.