"Kuara" to wyjątkowy muzyczny projekt zainspirowany rosyjskimi prawosławnymi psalmami oraz ludowymi piosenkami ugro-fińskimi z rejonów Udmurtii, Vepsy and Karelii. Perkusista Markku Ounaskari i pianista Samuli Mikkonen (urodzeni w 1967 i 1973 roku) są znanymi fińskimi jazzowymi sidemanami (dziennikarz Petri Silas napisał kiedyś, że łatwiej jest wymienić grupy, w których Ounaskari nie grał), ale ich zainteresowania nigdy nie ograniczały się jedynie do jazzu. Ludowe melodie stały się tu punktem wyjścia do swobodnych improwizacji. Na płycie przeważa kontemplacyjna atmosfera, tematy i pasaże instrumentalne kontrapunktowane są ciszą, zaś melodie rozwijają się.

"Kuara" w języku Udmurt oznacza dźwięk. Ounasakari komentuje: "Interesujemy się z Samulim muzyką folkową różnych plemion fińskich zamieszkujących obecnie na terytorium Rosji. Ludy Udmurt, Vepsy i Karelii pochodzą od tych samych przodków, co Finowie, te języki mają również wspólne pochodzenie i jest między nimi wiele podobieństw. Silne tradycje muzyczne tych ludów mają zawsze religijny charakter." Religijny charakter oznacza tu naturalny mistycyzm pogańskich kultur. Chrześcijaństwo pojawiło się w Udmurtii dopiero w 1870 roku. "Kultury Karelii, Vepsi i Udmurtii są częścią naszej historii. Pokochaliśmy te piękne, proste tematy, często są one bardzo melancholijne. Ta muzyka jest nam bliska i improwizowanie do tych melodii jest dla nas czymś naturalnym."

Manfred Eicher zasugerował, by włączyć do programu płyty również prawosławne psalmy. Ounaskari: "Pomysł połączenia pogańskiej muzyki religijnej z tradycją prawosławną brzmiał znakomicie. Mój ojciec jest z pochodzenia Rosjaninem, jako dziecko chodziłem do cerkwi, słuchałem psalmów i śpiewów cerkiewnych. Dlatego wydało się to mi naturalne. Według nas zarówno folkowe pieśni jak i psalmy dobrze oddają naturę słowiańskiej kultury i muzyki tego kręgu. Oczywiście w fińskiej kulturze również występują wielkie wpływy słowiańskie."

Samul Mikkonen debiutuje na płycie ECM. Określany jest jako "najbardziej fiński pianista swojego pokolenia", jego muzyka jest mocno nasycona elementami folku z Finlandii. Współpracował z trio Andersa Jormina i Auduna Kleive, brał udział w improwizowanych projektach Paula Rutherforda i George'a Haslama, oraz w projekcie Cobra Johna Zorna. Mikkonen również komponuje na różne składy instrumentalne - począwszy od orkiestry symfonicznej, przez big band, do grup kameralnych i składów jazzowych. Ma również bogate doświadczenie z brzmieniami syntetycznymi i generowanymi komputerowo w kontekście muzyki elektro-akustycznej.

1. Polychronion
2. Psalm CXXI
3. Tuuin Tuuin
4. Aallot
5. Introit
6. Pitkä pajo
7. Introit / Changing paths 1
8. The Gipsy's Stone
9. Pikkumetsä
11. Mountain Of Sorrow
12. Introit / Changing paths 2
13. Sjuan Mad'
14. Sjuan Gur