Cukier pochodzenia naturalnego, pozyskiwany najczęściej z brzozy. Występuje również w owocach i warzywach, jagodach, grzybach, kolbach kukurydzy i twardym drewnie. Pozyskany przez naukowców pod koniec XIX wieku, jednak dużą popularnością zaczął się cieszyć dopiero po 1940 roku. Prowadzone wówczas badania wykazały, iż jest on praktycznie niezależny od insuliny, co oznacza, że ulega przemianie w organizmie, przy niewielkim udziale insuliny.
Ksylitol wytwarzany jest naturalnie w naszych organizmach w ilości ok. 15g dziennie. Jest produktem pośrednim, regularnie powstającym w procesie przemiany glukozy w organizmach: ludzkim, zwierzęcym, a także u wielu roślin i mikroorganizmów.
Zalecany przy diecie diabetyków. Wykorzystywany w kroplówkach podawanych dla pacjentów z zakłóconą tolerancją glukozy i insulino opornością. Ponadto, ksylitol ma właściwości gojące, bakteriobójcze, wzmacniające układ immunologiczny, chroni organizm przed degeneracyjnymi chorobami, a także opóźnia procesy starzenia się.
Ksylitol ma o 40% mniejszą kaloryczność. Jest absorbowany na całej długości jelit i przetwarzany we krwi powoli, co prowadzi do bardzo małych, nieistotnych zmian w wydzielaniu insuliny. Około jedna trzecia spożytego ksylitolu jest absorbowana przez wątrobę, a pozostałe dwie trzecie w przewodzie pokarmowym.
Ksylitol wygląda i smakuje jak cukier. Jest on dostępny w wielu postaciach - w formie krystalicznej może być stosowany w potrawach gotowanych i pieczonych lub stosowany jako słodzik do napojów. Stosowany jest również w gumach do żucia, miętówkach (dropsach) i w aerozolach do nosa.
Korzyści ze stosowania ksylitolu:
- zwiększa przyswajanie wapnia,
- podnosi odporność organizmu,
- likwiduje drobne ubytki próchnicze, zapalenie dziąseł i ozębnej, -niweluje nieprzyjemny zapach z ust,
- zmniejsza suchość w ustach (stymuluje wydzielanie śliny),
- zatrzymuje rozwój bakterii odpowiadających za zapalenie ucha środkowego,
- zmniejsza objawy alergii, astmy i infekcji zatok,
- ogranicza rozwój pleśni i drożdżaków w przewodzie pokarmowym,
-zmniejsza łaknienie cukru.
Ksylitol jest alternatywą cukru dla:
- cukrzyków,
- chorych na grzybicę
- dbających o zęby i dziąsła,
- chorych na osteoporozę, mukowiscydozę i choroby laryngologiczne,
- sportowców,
- dbających o linię,
- osób mających problem z nieświeżym oddechem.
Ze względu na to, że organizm musi się przyzwyczaić do wytwarzania większej ilości enzymu trawiącego ksylitol należy stopniowo zwiększać dawkę dobową Ksylitolu (najlepiej zaczynać od ˝ łyżeczki do herbaty). Spożycie w nadmiernych ilościach może mieć efekt przeczyszczający. Z tego powodu Ksylitolu najlepiej nie podawać dzieciom do 3-go roku życia (lub w bardzo małych ilościach). Naukowcy fińscy zalecają spożywanie do 40g (około 10 łyżeczek) ksylitolu dziennie
