Gdy dzieci niechętnie mówią "nie", nie stają w swojej obronie, nie domagają się realizacji swoich potrzeb, dzieje się tak dlatego, że boją się utracić przyjaźnie. Boją się, że inne dzieci będą na nie złe lub, że przestaną je lubić. Bohaterka książki - Ania - uczy się różnicy pomiędzy byciem niemiłą a powiedzeniem "nie". Poprzez delikatną lekcję asertywności dowiaduje się, jak postawić granicę w sposób stanowczy, ale nie urażający, jak stawić czoła lękom, które ukrywają się za zbyt miłym zachowaniem. Na koniec Ania odkrywa, że kiedy chroni siebie, nie tylko zachowuje się przyjaźnie, ale wszyscy, włącznie z nią, czują się lepiej.