Jakie są cechy charakterystyczne chasydyzmu? Jakie innowacje wprowadzał? Jak postrzegali go jego założyciele? Dlaczego budził sprzeciw? Jaka jest istota chasydzkiej myśli? Jaka jest jego duchowa istota? Co składa się na jego literaturę? Co charakteryzuje jego przywództwo? Jaka tajemnica wiąże się z jego trwaniem przez wieki? Jak uczeni wyjaśniają jego narodziny? Czy chasydyzm jest mistycyzmem, czy reakcją na zmieniające się warunki społeczne? Jak ma się on do kabały?, sabataizmu?, mesjanizmu? Jakie są jego relacje z tradycyjnymi formami autorytetu w świecie żydowskim? Niniejsza książka zajmuje się tymi wszystkimi zagadnieniami.