Chinatown, Nowy Jork. Trwa krwawa wojna między chińską Triadą a jednym z konkurencyjnych gangów. Dochodzi do serii eksplozji i morderstw. Policja usiłuje zapanować nad sytuacją, powołując do życia specjalną jednostkę do walki z przestępczością azjatycką. Na jej czele stoi ceniony, wielokrotnie odznaczany detektyw Nick Chen (Chow Yun-Fat) - pierwszy Chińczyk w amerykańskiej policji. Jego pomocnikiem zostaje młody policjant-idealista Danny (Mark Wahlberg). Danny pragnie nauczyć się jak najwięcej od doświadczonego kolegi, jednak z czasem zaczyna mieć pewne wątpliwości co do jego uczciwości...