Książka jest wynikiem pracy zespołu badawczego, którego celem było zidentyfikowanie warunków, w jakich grupy charakteryzujące się poważnymi sprzecznościami ideologicznymi lub sprzecznościami w zakresie interesów dochodzą do porozumienia. Zaprezentowane tu analizy dotyczą kwestii silnie antagonizujących społeczeństwo (aborcja, wychowanie seksualne w szkołach, ulokowanie niechcianej inwestycji), a więc kwestii zwykle prowadzących do konfliktów i głębokich podziałów, rzadziej do rozwiązań zadowalających strony sporu. Badacze pokazują, że stosując deliberatywne zasady rozstrzygania sporów przynajmniej część barier (także natury ideologicznej) na drodze do porozumienia można z powodzeniem przekroczyć. Książka doskonale wpisuje się w debatę nad ograniczeniami demokracji, a jej problematyka wydaje się szczególnie aktualna, w sytuacji gdy poziom debaty politycznej i społecznej w Polsce znacząco się obniżył, gdzie spory rozstrzygane są na korzyść tych co mają władzę, bez względu na dobro ogółu, i gdzie podział na "dobrych" i "złych" wydaje się wyznaczać ramy i zasadykomunikacji społecznej.