U bram starożytnego opactwa na wyspie Muck – ostatnim skrawku Irlandii, ląduje helikopter z wysłannikiem Watykanu. Ksiądz James Kinsella przybywa ze szczególną misją. Ma wymóc na mnichach podporządkowanie się zmodernizowanej doktrynie Kościoła. W pojęciu sędziwego opata Muck podporządkowanie się temu oznacza w istocie zdradę ufających mu parafian i współbraci. W opactwie Muck widać jak w soczewce Kościół Katolicki i dramat jego wewnętrznych rozterek. Pozornie sensacyjna książeczka Moore’a stawia kluczowe pytania każdemu myślącemu człowiekowi.