Akcja "Just Cause" rozgrywa się na południowoamerykańskiej wyspie San Esperito. Gracz, Rico Rodriguez, superagent CIA zostaje tam wysłany, bo obalić skorumpowany, samozwańczy rząd, a także by sprawdzić czy prawdziwe są pogłoski o przechowywanej tam broni masowego rażenia.
Pierwsze co rzuca w oczy po uruchomieniu tej produkcji to ogromnych rozmiarów obszar, po którym możemy się dowolnie poruszać. Według producenta jest to około 1225 mil kwadratowych tropikalnego raju, gór, dżungli, plaż czy wiosek i miast. Godny odnotowania jest też fakt, iż Just Cause pozwala na poruszanie się po tym świecie w dowolny sposób. Możemy zarówno prowadzić samochody, biegać, pływać, nurkować, poruszać się łodziami, latać samolotami czy śmigłowcami, a nawet skakać ze spadochronem. Jak łatwo się domyśleć, sam przebieg rozgrywki również jest otwarty. Owszem mamy tu jedną spójną fabułę, na którą składa się około 20 głównych misji, ale nic nie zmusza nas do tego, by je bezzwłocznie wykonywać. Istnieje bowiem możliwość zaliczania licznych zadań pobocznych, nieskrępowanego eksplorowania wyspy etc. Do naszej dyspozycji oddano również arsenał składający się z 25 rodzajów broni, począwszy od zwykłych pistoletów, a na wyrzutniach rakiet skończywszy.
Na San Esperito występuje kilka głównych sił polityczno-społecznych, które nieustannie rywalizują pomiędzy sobą o władzę. Poczynania gracza mają wpływ na to jak przedstawiciele tych frakcji reagują na jego osobę. Zazwyczaj zyskując przychylność jednych, traci w oczach innych. Nic nie stoi na przeszkodzie by podburzać masy i wszcząć rebelię lub nawet doprowadzać do porozumienia pomiędzy siłami rebeliantów, a kartelami narkotykowymi. Podstawą Just Cause jest otwartość i brak ograniczeń.
