Żadne z tych stwierdzeń nie jest prawdą:

Wielki Mur biegnie przez całe Chiny.
Istnieje od ponad 2000 lat.
Jest jedynym dziełem rąk ludzkich widocznym z Księżyca.
Przez stulecia chronił Chiny przed najazdami barbarzyńców z północy.

Jeden z najsłynniejszych zabytków świata otacza wiele mitów. Co roku miliony turystów wspinają się na tę imponującą kamienną budowlę, a miliony innych oglądają ją na niezliczonych filmach i fotografiach, w rzeczywistości jednak Mur jest zbyt zróżnicowany, by poznać go z kilku zdjęć czy podczas jednodniowej wycieczki. Wielki Mur nie ciągnie się przez całe Chiny i nie jest kamienny – wzniesiono go głównie z ziemi, a większość odcinków dziś już nie istnieje. Nie widać go nawet z orbity okołoziemskiej, a cóż dopiero z Księżyca. Nawet jego nazwa jest zwodnicza – to nie pojedynczy mur, lecz wiele murów zbudowanych w różnych okresach. Przez wieki odgradzał Chiny od koczowników z północy i zachodu, ale najeźdźcy przekraczali go bez trudu, kiedy tylko chcieli.

John Man przemierza swoim zwyczajem tysiące kilometrów i tysiąclecia, opowiadając barwną historię Wielkiego Muru.Jak zwykle nie zadowala się studiami w bibliotekach i lekturą źródeł: wędruje śladami swojego „bohatera”. Relacjonuje podróż wzdłuż Muru – od pustyń na dalekim zachodzie po Pacyfik – nie szczędząc anegdot i pasjonujących opisów własnych przygód i spotkań z ludźmi, którzy pomagają mu w rozszyfrowaniu sekretów tej niezwykłej budowli, wznoszonej przez siedemnaście wieków.