Kryminał historyczny z akcją osadzoną w Rzymie czasów Dioklecjana Zima 304 roku. Eliusz Spartianus, wysłany przez cesarza z delikatną misją do jednego ze współwładców, rezydującego w Trewirze, dowiaduje się, że działa tam chrześcijański kaznodzieja-cudotwórca, Agnus. Znany jako krzesiciel ognia, z pomocą diakonisy Kasty przywrócił niedawno do życia pewnego człowieka. Próbując dojść prawdy ukrytej za tym rzekomym cudem, Eliusz odkrywa, że człowiek, który wstał z martwych, został właśnie zamordowany. Ambitni władcy, tajemniczy cudotwórcy, religijni radykałowie, konkubiny, w przyszłości mające zostać świętymi  oto bogata galeria nietuzinkowych postaci tej napisanej ze znawstwem tematu powieści historycznej, kontynuacji przygód Spartianusa opisanych w Złodzieju wody.

Ben Pastor, urodzona we Włoszech, wykłada nauki społeczne w Vermont College w Stanach Zjednoczonych. Zdobyła uznanie wojennymi powieściami kryminalnymi, których bohaterem jest żołnierz-detektyw Martin Bora. Z kolei Eliusz Spartianus, postać historyczna, zapoczątkowuje serię powieści osadzonych w ciekawym, lecz nieczęsto wykorzystywanym literacko okresie dominatu w cesarstwie rzymskim