Członkostwo Polski w Unii Europejskiej od l maja 2004 r. generuje wiele analiz, opracowań i publikacji przybliżających istotę korzyści, kosztów i wyzwań stojących przed polską gospodarką w warunkach integrującego się świata. Większość z tych opracowań koncentruje się w przeważającej mierze na aspektach empirycznych, pozostawiając na drugim planie teoretyczne uwarunkowania i wyjaśnienie mechanizmów alokacji czynników wytwórczych w gospodarce otwartej. Niniejsza monografia jest dopełnieniem tych opracowań, które traktują głównie o teoretycznych aspektach gospodarowania zasobami w gospodarce otwartej, w tym integracji europejskiej. U jej podstaw leży systematyzacja zagadnień związanych z centralnym tematem ekonomii tj., alokacją zasobów i ich efektywnością. Zagadnienie racjonalnych wyborów ekonomicznych w gospodarce otwartej jest analizowane w oparciu o rozbudowaną warstwę teoretyczną na trzech jej zasadniczych poziomach, tj.: klasycznego otwarcia przez handel międzynarodowy, następnie otwarcia na poziomie międzynarodowej integracji gospodarczej oraz procesów globa-lizacyjnych w świecie. Modelowa prezentacja istoty racjonalnych wyborów ekonomicznych na przykładzie kolejnych faz rozwoju europejskiej integracji gospodarczej (strefa wolnego handlu, unia celna, jednolity rynek wewnętrzny, unia gospodarcza i walutowa) pomoże czytelnikowi odpowiedzieć na pytanie, dlaczego bardziej opłaca się gospodarować w ramach międzynarodowej integracji gospodarczej, niż tylko w warunkach klasycznego otwarcia przez międzynarodowy handel. Ponadto, przybliży wymiar efektów dobrobytowych konsumenta i producenta w ramach członkostwa w Unii Europejskiej. Odniesienie natomiast międzynarodowej (europejskiej) integracji gospodarczej do procesów globalizacyjnych w świecie pozwala przybliżyć istotę kosztu ograniczania obszaru racjonalnych wyborów konsumenta i przedsiębiorstwa w skali globalnej, potwierdzając tym samym, że wybory ekonomiczne w ramach Unii Europejskiej są jedynie wyborem „second best" (drugim pośród najlepszych) w gospodarce otwartej.
