"Inland Empire" to opowieść o realizacji hollywoodzkiego filmu, który - zdaniem reżysera (w tej roli Jeremy Irons) - ma szansę stać się ogromnym przebojem, a z jego twórców uczynić gwiazdy światowego formatu. Jest jednak pewien problem. Obraz powstaje według scenariusza inspirowanego cygańską legendą z Polski, który kilka lat wcześniej trafił już do produkcji. Zdjęć jednak nigdy nie ukończono gdyż odtwórcy głównych ról zostali zamordowani. W Hollywood krąży plotka, że skrypt jest przeklęty, ale twórcy nie traktują ich poważnie.

Do głównych ról zostają zaangażowani Nikki (Laura Dern) i słynący z miłosnych podbojów Devon (Justin Theroux). Oboje zapewniają, że ich relacje pozostaną czysto zawodowe, ale nikt im specjalnie nie wierzy. Para oczywiście trafia do łóżka. Wtedy jednak świat realny zaczyna mieszać się z filmowym.