"Iliada", ten najsłynniejszy antyczny epos, ukazuje epizod z ostatniego roku dziesięcioletniej wojny trojańskiej. Wódz Greków Agamemnon obraził Achillesa, zabierając mu brankę wojenną, Bryzeidę. Rozgniewany Achilles nie przystępuje do walki, mimo iż Grecy ponoszą straty. Dopiero śmierć jego przyjaciela, Patroklesa, powoduje zmianę decyzji. Achilles stacza zwycięski pojedynek z Hektorem, synem króla Troi. "Iliadę" zamyka opis pogrzebu Hektora. Na całość eposu składają się dynamiczne opisy bitew i pojedynków wyidealizowanych bohaterów - herosów. Nad przebiegiem wojny czuwają bogowie, którzy rządzą światem, decydują o ludzkich losach, ale nawet oni nie mają wpływu na wyroki Fatum.
Dzieło Homera to jeden z najważniejszych utworów kultury europejskiej, do którego nawiązywało wielu poetów i pisarzy.