Sir Robert Chiltern jest człowiekiem sukcesu. Pracuje w rządzie, ma kochającą żonę i szczęśliwą rodzinę. Pewnego dnia w mieście pojawia się pani Chieveley, dawna znajoma Chilterna, która zna pewne kompromitujące szczegóły z jego przeszłości. Sir Robert zrobi wszystko, żeby nie wyszły one na światło dzienne. "Idealny mąż" to romantyczna komedia o politycznych ambicjach i erotycznych intrygach. Dzieje się w ostatnim dziesięcioleciu XIX wieku, ma jednak odniesienie do współczesności.