Początkowe obawy rządu japońskiego związane z wypowiedzeniem wojny Stanom Zjednoczonym ustąpiły euforii wywołanej ciągiem błyskotliwych zwycięstw morskich i lądowych. Wkrótce okazało się jednak, że Cesarstwo Japonii zaatakowało uśpionego olbrzyma, którego zdolności produkcyjne daleko przekraczały możliwości gospodarki japońskiej. Pokonanie japońskiego agresora stało się wyłącznie kwestią czasu i ofiar, liczonych w dziesiątkach tysięcy po obu stronach konfliktu.

Dwunasta, jakkolwiek stanowiąca odrębną całość, część doskonałego serialu dokumentalnego "The World at War" zrealizowanego przy współpracy licznych historyków przez brytyjską stację telewizyjną Thames Television. Serial w niesztampowy sposób przedstawia najważniejsze wydarzenia wojny - prezentuje je zarówno oczami czołowych polityków, jak i z punktu widzenia zwykłych ludzi. Prawdziwą gratką dla miłośników historii są mało znane relacje filmowe i wywiady, wyjaśniające motywy i kulisy wielu epizodów największego konfliktu w dziejach ludzkości.